Durante muito tempo, imaginou-se que o Sol e seus planetas fossem uma exceção cósmica. Hoje sabemos que o processo de formação planetária é universal, repetindo-se em incontáveis estrelas da Via Láctea. Tudo começa em uma nuvem interestelar: um imenso conjunto de poeira e gás, principalmente hidrogênio, que colapsa sob sua própria gravidade. O núcleo se […]
A busca por mundos habitáveis é uma das principais aventuras do pensamento humano. Desde que descobrimos os primeiros exoplanetas, tornou-se evidente que o Universo não é somente um cenário de estrelas, mas um oceano de possibilidades para a vida. Um planeta é considerado “habitável” quando reúne condições semelhantes às da Terra — temperatura adequada, presença […]
Chamamos de exoplanetas todos os mundos que orbitam estrelas diferentes do nosso Sol. São, por definição, «planetas extras» — ou seja, planetas localizados fora do nosso sistema solar. A designação deriva de “ex-” (fora) e “planeta”, lembrando que deixamos de olhar somente para o nosso sistema e abrimos os olhos para os incontáveis mundos que […]
Vivemos imersos em uma estrutura colossal: a Via Láctea, uma galáxia espiral composta por mais de duzentos bilhões de estrelas, nuvens de gás, poeira cósmica e vastas regiões de energia invisível. Vista de longe, pareceria um disco luminoso de cem mil anos-luz de diâmetro, com um núcleo brilhante e braços espirais que se estendem como […]